Nach drei hochgelobten LPs sind das Songwriting und die Produktion der Wiener Musikerin komplexer und ausgefeilter geworden, ihre Texte schärfer und zugleich humorvoller. before/after ist ihr bislang prägnantestes Werk: ein Album, das die Herausforderungen des Künstlerdaseins aufgreift und persönliche Selbstreflexion mit gesellschaftlicher Beobachtung verbindet.
Sofie hat sich von einer Lo-Fi-Produzentin zu einer etablierten Popmusikerin entwickelt, die bereits als Support für Lana Del Rey, Air und LCD Soundsystem auftrat. Ihr neues Album wurde gemeinsam mit den Produzenten Matt Cohn (u. a. für SZA und The Weeknd), Jorgen Odegard (Sabrina Carpenter) und Eli Hirsch (Suki Waterhouse) produziert. Dennoch weiß sie selbst noch immer nicht genau, wo sie hingehört.
Mit ihrer Kritik an der Musikindustrie hält sie sich nicht zurück: „Für die Kunstwelt bin ich zu poppig, für den Mainstream zu sehr Indie-Liebling.“ Die schärfsten Urteile richtet sie jedoch gegen sich selbst.
Auf zwölf eingängigen Popsongs fragt Royer, ob die Konflikte zwischen Vergangenheit und Zukunft nicht letztlich Kämpfe mit dem eigenen Ich sind. „Wir befinden uns ständig im Spannungsfeld zwischen dem Davor und dem Danach“, erklärt sie. „Diese beiden Zeitzustände beschäftigen uns unaufhörlich. Doch indem wir in ihnen verstrickt bleiben, werden wir oft selbst zu unserem größten Hindernis. Im Zustand von before/after geht es letztlich immer um denselben Konflikt: Du gegen dich selbst.“
