Sie wird in einem Atemzug mit Folk-Ikonen wie Joan Baez oder Tracy Chapman genannt: Souad Massi singt von Frieden, Freiheit und Gerechtigkeit und setzt damit in ihrer Heimat Algerien ein Zeichen der Hoffnung.
Souad Massi wuchs in Algier auf und kam dort mit einer Vielzahl musikalischer Stile in Berührung: Blues, Folk, Rock, arabisch-andalusische Musik und Raï, die algerische Popmusik. Außerdem war sie Leadsängerin der in Algerien berühmten Heavy-Metal-Band Atakor. All diese Einflüsse prägten sie und ließen sie zur Singer-Songwriterin heranreifen. In ihren Liedern, die sie auf Arabisch, Französisch und in der Berbersprache Kabylisch singt, lehnt sich Massi gegen politische Unterdrückung und gesellschaftliche Ungerechtigkeit auf. Ihre poetischen Texte, ihr melancholischer Alt, Folk und Rock verbinden sich auf ihrem neuen Album Zagate zu einer einzigartigen Musik, die kraftvoll und fragil zugleich ist.
Aufgrund der bedrohlichen politischen Lage in Algerien wanderte Souad Massi vor fast drei Jahrzehnten nach Frankreich aus. Nach ihrem Auftritt auf dem Festival Femmes d’Algérie 1999 in Paris wurde sie prompt vom bei Universal Music beheimateten Label Island-Mercury unter Vertrag genommen, auf dem ihr erstes Album Raoui („Die Geschichtenerzählerin“) erschien. Es folgten zahlreiche weitere Alben und Auszeichnungen, die ihre starke Stimme dokumentieren.
