Aufgewachsen mit Salsa, Merengue und Cumbia, verliebte sich Blacc schon als Kind in Hip-Hop und begann mit neun Jahren, Rap-Songs zu schreiben. Seine Texte wurden von sozialbewussten Künstlern wie KRS-One beeinflusst, und mit 17 veröffentlichte er sein erstes Hip-Hop-Mixtape. Später entwickelte er eine große Bewunderung für Soulmusiker wie Donny Hathaway und Marvin Gaye und entdeckte während seiner Collegezeit auch seine Affinität zu Folk-Rock-Singer/Songwritern. "Einer der wichtigsten Faktoren für meinen Übergang vom Hip-Hop zum Gesang war das Hören von Künstlern wie Joni Mitchell, James Taylor, Kris Kristofferson und Cat Stevens", sagt Blacc. "Ihre Songs sind voller Emotionen, die durch starke Texte ausgedrückt werden, und das hat mich sehr geprägt."
Nachdem er einen Vertrag mit dem Indie-Label Stones Throw unterschrieben hatte, veröffentlichte Blacc 2006 sein Solodebüt Shine Through und 2010 das zweite Album Good Things. Gestützt auf den durchschlagenden Erfolg von "I Need a Dollar" (das als Titelsong der HBO-Serie How To Make It In America ausgewählt wurde), erreichte Good Things in vielen Ländern Goldstatus und ebnete den Weg für seinen Vertrag bei XIX Recordings/Interscope Records im Jahr 2012. In Zusammenarbeit mit wegweisenden Produzenten wie Pharrell Williams erschien Lift Your Spirit am Neujahrstag 2014, stieg auf Platz 4 der Billboard 200 Albumcharts ein und wurde für einen Grammy Award in der Kategorie Bestes R&B-Album nominiert.
Rückblickend auf seinen bisherigen musikalischen Weg merkt Blacc an, dass der Vertrag mit XIX Recordings/Interscope einen entscheidenden Moment des Innehaltens markierte, der ihn dazu brachte, seine künstlerischen Absichten neu zu überdenken. "Als ich einen Vertrag bei einem Major-Label unterschrieb, erkannte ich die Kraft, ein größeres Publikum zu erreichen, und ich versprach mir selbst, meine Stimme für sozialen Wandel einzusetzen", sagt er. Und bei der Arbeit an seinem kommenden Album blieb Blacc fokussiert darauf, Musik zu schaffen, die eine positive Veränderung im Denken anstoßen soll. "Wenn das, was in der Welt passiert, so schrecklich und dunkel erscheint, ist es leicht, in all dem Negativen stecken zu bleiben", sagt er. "Aber ich versuche, alles zu tun, was ich kann, um den Menschen da herauszuhelfen. Meine Musik soll ein Licht sein."
