VRSTY (gesprochen: Varsity) aus New York City sind das Brainchild von Sänger und Songwriter Joey Varela. Wie kaum eine andere Band verbindet VRSTY Elemente aus Popmusik, R&B, Post-Hardcore und Metal. Wie gut dieser exotische Mix funktioniert, beweisen Banger der Sorte "Shameless", "Closer" und "Massive". Der erste Longplayer "Welcome Home" aus dem Jahr 2022 ist eine bunt gemischte Fusion-Tüte aus Joeys packendem Gesang, knallharten Riffs, soften Pop-Melodien, überraschender Tempo- und Stimmungswechsel inklusive wohl dosierter Breakdowns sowie jeder Menge Groove und Ohrwurm-Hooks.
Joey Varela startet VRSTY zunächst als Soloprojekt. Der Sänger wuchs auf mit Pop-und R&B-Stars wie Michael Jackson oder Usher, die seinen Gesang hörbar beeinflussten. Später findet er zunehmend Gefallen an Musik der härteren Gangart. Warum also nicht beides miteinander kombinieren? Gesagt, getan. Varela beginnt Songs zu schreiben und aufzunehmen. Vorübergehend in Florida residierend, nimmt er die EP "Lights" auf, die 2015 das Licht der Welt erblickt. Zurück in New York, sucht er sich ein paar Musiker, um das Material live vor Publikum zu präsentieren. So entsteht das erste VRSTY-Line-up – von dem allerdings außer dem Sänger selbst nur Bassist Javy Dorrejo erhalten bleibt: Das damalige Label wird von einem größeren aufgekauft und die übrigen drei Bandmitglieder verabschieden sich der Reihe nach.
Debütalbum "Welcome Home"
Fest entschlossen weiterzumachen, sieht sich Joey nach neuen fähigen und motivierten Bandmates um und findet diese in Gitarrist Paul Gregory und Gitarrist Chris Cody. Als Quartett releasen VRSTY 2019 die zweite EP "Blck", gefolgt von der viel beachteten dritten namens "Cloud City" im Jahr darauf. Letztere erscheint via Spinefarm Records und enthält die Fan-Favourites "Massive" und "Shameless". Nach drei EPs ist es 2022 endlich soweit: Unter dem Titel "Welcome Home" veröffentlichen VRSTY ihr erstes Full-length-Album. Den Albumtitel tragen zudem Singles: "Welcome Home Pt. 2" mit Latin Versions von "Dig", "Closer" und "Sick" sowie "Welcome Home Pt. 3" mit den Tracks "D34D", "LITTL3 MISS D00MSD4Y" und TH3 G04T". Die erste Veröffentlichung 2023 ist anschließend die Single "The Plug".
VRSTY ist eine Band ohne Limits – Genres und ihre vermeintlichen Grenzen kümmern die New Yorker wenig. Mit dieser Einstellung und derart intensiver Musik im Gepäck kann es das Quartett weit bringen. Alle aufgeschlossenen Musikfans, die eine Schwäche sowohl für harte als auch poppige Klänge haben, werden an VRSTY ganz sicher ihre Freude haben.
