Bild: VD Pictures
Powerwolf bringen “Moral & Madness” in die Wiener Stadthalle: Mit Apocalyptica und Majestica im Gepäck werden die deutschen Power-Metal-Giganten in ziemlich genau einem Jahr bei uns ihr neues Album präsentieren.
Kaum eine andere Musikrichtung sagt mit ihren “Schubladen” schon so viel darüber aus, was die geneigte Hörerschaft erwartet, wie die des Heavy Metals: Spielt eine Band “Death Metal”, klingt die Chose so, als würde der “Sänger” seine Eingeweide erbrechen und daran elendiglich ersticken. Spielt eine Band “Black Metal”, dann hören wir wahrlich keinen vitalisierenden Schimmer aus diesen tristen Transistor-Klängen heraus, sondern fühlen uns in den Nächten inmitten eines nordischen Waldes gefangen, während der eisige Wind um unsere Ohren peitscht. Spielt eine Band “Thrash Metal”, dann geht's akustisch wahrlich nicht viel anders zu, als wenn zwei verfeindete Jugendbanden in ihrem Testosteronüberschuss aufeinanderprallen und mit ihren Fäusten einen dringlichen Sachverhalt gegenseitig elaborieren.
Und spielt eine Band “Power Metal”, dann fühlt sich bereits bei den ersten dieser epochalen Klänge selbst das größte Zniachtl in einen gestählten Herkules verwandelt - nicht unähnlich zu dem Moment, wenn der verdruckste Prinz Adam zu seinem Schwert greift und mit den Worten “By the Power of Grayskull!” zu He-Man, dem übermenschlichen Barbaren wird.
Dabei ist Power Metal eine der ursprünglichsten Formen des Heavy Metals, eine stählerne Verschmelzung vom klassischen Heavy Metal und der NWoBHM - irgendwo zwischen Iron Maiden, Judas Priest, Manowar und Saxon. Insbesondere Manowar und ihr Klassiker “Hail To England” (1984) waren mit ihrem Pathos und ihrer Dramatik die Blaupause des Power Metals, der sich seit den Achtzigern durch Fantasy- und Sword-and-Sorcery-Geschichten peitscht und dabei “die explosivsten Momente des Heavy Metals mit Steroiden anreichert”, wie Volkskundlerin Bettina Roccor in ihrem Buch “Heavy Metal” bereits 1998 beschrieb.
In die Frühphase fallen natürlich so Namen wie die des Gitarrenvirtuosen Yngwie Malmsteen, aber auch die der deutschen Helloween, Gamma Ray und Blind Guardian. Nicht zu vergessen auch die schwedischen Hammerfall, die in den Neunzigern das Maß der Dinge waren oder auch die Finnen Children Of Bodom, die gekonnt mit Melodic Death Metal liebäugelten.
Und heute? Da führt seit gut zwanzig Jahren kein Weg mehr an den Brüdern Matthew und Charles Greywolf vorbei, zwei Deutsche, die 2004 in einer Bar in Rumänien gemeinsam mit Attila Dorn - ehemals klassischer Sänger - Powerwolf gründeten und seitdem im Eilzugstempo den Power Metal in die Welt hinaustragen: Von “Aufsteiger des Jahres” (Metal Hammer, 2011) bis zur “besten deutschen Band” (Metal Hammer, 2015). Ihr Alleinstellungsmerkmal? Anstatt über muskelbepackte Krieger, Hexenmeister und Drachen erzählen sie über Werwölfe und Vampire - und das gehüllt in ein Klanggewand, das das Beste von Iron Maiden und Mercyful Fate aufgreift, während live, auf der Bühne, nicht unähnlich zu Sabaton (im April in Graz!) ein wahres Feuer- und Pyromeer dafür sorgt, dass ihre Konzerte zu (so der O-Ton) “Heavy Metal Messen” werden. Zuletzt konnte man sich hierzulande mit ihrem aktuellen Album “Wake Up The Wicked” im Gepäck 2024 im rappelvollen Gasometer, im Jahr darauf am Nova Rock überzeugen. In Ton und Bild gebannt wurde aber auch ihr letzter Auftritt in der Münchner Olympiahalle, der erst diesen Februar erschien!
Auf diesem Livemitschnitt, treffend animalisch mit “Wildlive” betitelt, wird klar, wie sich Powerwolf über lediglich neun Alben hinweg und innert zweier Jahrzehnte in Österreich von der Szene (21. März 2008) über die Arena und Festivals wie das Rock In Vienna (2016), das Metal On The Hill (2018) und das Nova Rock (2015, 2019, 2023 und 2025) zu Megasellern hocharbeiten konnte. Das, was wir auf “Wildlive” um die Ohren geschmettert bekommen, ist wahrlich eine Messe der Superlative und zeigt eindrucksvoll, warum man zumindest seit ein paar Jahren zu den größten Namen der Metal-Szene gehört - und das nicht nur in Deutschland (WAAAACKEEEEN!) und Österreich, sondern auch weit darüber hinaus in Europa und der ganzen Welt: Dieses Jahr war man etwa Headliner am ersten Full Metal Japan, einem Festival “powered by Wacken” in Yokohama, aber auch den amerikanischen Kontinent hat man zuletzt schon mehrfach rasiert - von Kalifornien bis nach Mexiko.
Aufgenommen beim Abschlusskonzert der “Wolfsnächte Tour” 2024 in der restlos ausverkauften Olympiahalle München, ist “Wildlive” nicht nur dem Pressetext nach weit mehr als nur ein gewöhnlicher Konzertmitschnitt: Schon die ersten Klänge machen deutlich, dass hier ein Ereignis festgehalten wurde, das die Atmosphäre in der Halle nicht nur hör- sondern greifbar macht, das euphorische Publikum wirkt hier wie ein zündender Funken für die Band, man spürt förmlich, wie tausende Fans - “So, Freunde, lasst uns singen!” - jede Zeile mitgrölen und jeden Refrain mit voller Inbrunst feiern.
Gleichzeitig beweisen Powerwolf, dass sie live noch viel mehr ihre enorme Wucht entfalten als daheim, auf der Stereoanlage - und das, ohne dabei an musikalischer Präzision zu verlieren. Die Instrumente sind druckvoll abgemischt, die Chöre wirken monumental und die Gitarren schneiden messerscharf - während gleichzeitig die rohe Energie des Livemoments bestehen bleibt.
Ein zentraler Bestandteil dieser Show ist natürlich die bereits angesprochene aufwändige Inszenierung: Jeder einzelne Song wird von wechselnden Bühnenbildern begleitet, die das jeweilige Stück atmosphärisch unterstreichen - man kennt dies von etwa Iron Maiden und Sabaton, und Powerwolf setzen nicht minder gekonnt auf eine imposante Mischung aus theatralischen Elementen, dramatischer Lichtregie und spektakulären Effekten: Da ziehen Mönche mit brennenden Fackeln über die Bühne und verleihen der Messe eine - man ahnt es - sakrale Aura. Dann rieselt wieder künstlicher Schnee auf die Bühne herab und schafft unweigerlich eine mystische Stimmung. Und dann brennt es natürlich auch lichterloh - eine dramatische Kulisse, die mehr als nur dekoratives Beiwerk ist, sondern vielmehr die großen Erzählungen von Powerwolf verstärkt.
Dabei spannt Powerwolf einen Bogen über (fast) ihre komplette Geschichte, Klassiker wie “We Drink Your Blood”, “Army Of The Night” und “Amen & Attack” dürfen ebenso nicht fehlen, wie “Dancing With The Dead” oder auch die jüngsten Stücke von “Wake Up The Wicked” - besonders geil: “Bless 'em With The Blade” und “Heretic Hunters”. Dabei fällt auf: Live klingen Powerwolf noch größer, weil sie ihre Songs live gerne neu interpretieren, manche Arrangements noch monumentaler, andere Passagen wiederum bewusst dramatischer gestalten. So, genau so, muss ein “Wildlive” klingen!
Energie, Pathos und ein Spektakel - das haben Powerwolf definitiv gepachtet und zeigen, wer Power Metal liebt, kommt an ihnen nicht vorbei: Und spätestens 2027 gibt es erneut die Gelegenheit, kollektiv mit den Wölfen zu heulen! Denn da werden Powerwolf ihr neues - zehntes - Album veröffentlichen und es im Rahmen ihrer “Moral & Madness"-Tour auch live präsentieren, im Gepäck Majestica (mit ex-Sabaton-Gitarrist Tommy Johansson) und Apocalyptica.
