Das ELEVATE Festival hat "Trust Issues". Wieso eigentlich?

Kommenden März sind zum 21. Mal alle kulturell interessieren Augen zur Abwechslung einmal nicht auf Wien (oder einmalig im Jahresverlauf - im Mai - auch auf Krems, wenn das Donaufestival wieder stattfindet) gerichtet. Denn dann steht wieder, zumindest für einige wenige Tage, Graz im Fokus, verwandelt sich die Stadt doch in ein "pulsierendes Zentrum zeitgenossischer Festivalkultur", wenn das ELEVATE Festival wieder ein spannendes Programm zwischen Musik, Kunst und Diskurs auf die verschiedenen Bühnen der Stadt bringt.

Das Diskurs-Programm des Elevate Festivals wird sich an drei Tagen unter dem Motto „Trust Issues“ mit den weit verbreiteten Vertrauenskrisen unserer Zeit befassen - das Thema wird dabei in Form von Workshops, international besetzten Vorträgen und Diskussionsrunden von renommierten Sprecher*innen aus den Bereichen Wirtschaft, Journalismus, Technologie und zivilgesellschaftlichen Initiativen untersucht sowie neue Blickwinkel eröffnet.

Damit bewegt sich das ELEVATE zweifelsohne thematisch am Puls der Zeit, wenngleich auch zu sagen ist: Zumindest das erwartbare Musikprogramm eröffnet in uns keine "trust issues" - da war das ELEVATE in den vergangenen Saisonen stets stil- und qualitätssicher unterwegs, und tatsächlich lassen uns auch die ersten genannten Namen für die kommende Saison zufrieden zurücklehnen, unser Vertrauensvorschuss wurde vom ELEVATE erneut befriedigt.

Natürlich kann und sollte man sich, um die komplette Rundumerfahrung zu erleben, möglichst viele und eigentlich alle Acts am ELEVATE anschauen. Weil das energie- und arbeitstechnisch aber nicht für jede*n möglich sein wird, haben wir hier für euch die fünf wichtigsten Acts zusammengestellt - wer die verpasst, braucht erst gar nicht aufs ELEVATE zu gehen!

Mit Alex Wilcox heißt das ELEVATE einen der durchgeknalltesten Acts der internationalen Clubszene willkommen. Witzig, schräg und schrill – Wilcox ist der perfekte Entertainer. Der US-amerikanische Techno-Head hat sich mit seinen grenzwertig-waghalsigen Performances und YouTube-Tutorials innerhalb kürzester Zeit eine solide Fanbase aufgebaut. Minimal, kinky, präzise ist sein Sound, eine prickelnde Mischung aus Techno, Industrial und Electro.

Die Londoner Band Fat Dog ist mit ihren unvergleichlichen Live-Shows innerhalb von vier Jahren zu einer der spannendsten emerging bands in der britischen Szene aufgestiegen. In ihren energiegeladenen, genre-sprengenden Nummern fusionieren sie Elemente aus Punk, Jazz, elektronischer Musik und Dub, ihre Auftritte sind chaotisch-überbordend und intensiv. Wer sich irgendwo zwischen Sleaford Mods und Fontaines D.C. heimelig fühlt, wird bei Fat Dog definitiv auch steilgehen.

Kali Malone komponiert und spielt mit einer klaren Vision. Ihre Musik ist aufgebaut auf einem Fundament sich entwickelnder harmonischer Zyklen, die verborgene emotionale Resonanzen hervorlocken; das Loslassen von Erwartungen an Dauer und Umfang bietet einen Raum für Reflexion und Kontemplation. In ihren Händen werden experimentelle Neuinterpretationen jahrhundertealter polyphoner Kompositionsmethoden und historischer Stimmungssysteme zu Portalen für neue Wahrnehmungsweisen von Harmonie, Struktur und Introspektion. Begleitet wird sie von Stephen O'Malley, den man etwa von SUNNO))) und Khanate kennt.

Als einer der explosivsten Acts des diesjährigen Festivals begrüßt das ELEVATE Lord Spikeheart. Den aus Kenia stammenden Musiker und Sänger kennt man bereits von Duma, nun fusioniert er solo Elemente aus Metal, Grindcore und Industrial mit harscher Elektronik. Seine Auftritte sind kompromisslos und konfrontativ - davon durften wir uns erst dieses Jahr im Mai bei seinem Auftritt im Wiener rhiz überzeugen.

Hinter The Bug verbirgt sich der legendäre britische Musiker und Produzent Kevin Martin. Als The Bug hat er die UK Soundlandschaft seit den frühen 2000ern entscheidend mitgeprägt. Bekannt für seinen druckvollen und düsteren Sound, bewegt er sich zwischen den Genres Dub, Dancehall, Grime und Industrial. Dabei hat Martin schon mit zahlreichen Größen kollaboriert, etwa mit Justin Broadrick (Napalm Death, Godflesh), unter dem ICE-Banner auch mit Blixa Bargeld (Einstürzende Neubauten - ein Brückenschlag zu Roedelius am 9. März) und Earth. Übrigens, "Tapping The Conversation", das Debüt von The Bug wird als alternativer Soundtrack für Francis Ford Coppolas Film "The Conversation" wahrgenommen.

Am 7. März gibt es vom New Yorker Künstler Harrison Patrick Smith aka The Dare - zuletzt als Produzent von Charli XCX in Erscheinung getreten - im Orpheum auch ein DJ-Set. Wir erwarten einen Sound, bei dem Post-Punk auf Electroclash trifft. Aber auch die Sets von Helena Hauff (8. März) und u.r. trax (7. März) sind eigentlich zwingend.

Und nachdem wir es bei den fünf wichtigsten Namen ohnehin nicht belassen können, weil das ELEVATE-Programm einfach zu rund, zu gut, zu intensiv ist: Sofie Royer (ekelktischer Pop trifft auf experimentellen Jazz und Vintage Sounds der Siebziger und Achtziger) muss man sich am 7. März im Orpheum ebenso geben, wie auch Pope Sangreta alias Chin Tsao am 6. März im Forum Stadtpark Keller: In rasenden Performances werden hier prekäre Verhältnisse und den unverhohlenen Rassismus, mit dem sich Tsao regelmäßig konfrontiert sieht, thematsiert. Einem Exorzismus gleich kombiniert Tsao dafür abgründig-okkulte Klänge mit radikalem, ins Mark fahrenden Gesang, der von harschem Rap über Operngesang zu Growling reicht. Und wer ein Fan von Oneohtrix Point Never ist und ebenso pissed, dass der Franzose seine diesjährige Tour verschieben musste, der geht am 6. März zu Eli Keszler in den Dom Im Berg: zeitgenössischer Klassik, Avantgarde-Jazz und experimenteller Elektronik, komplexe, polyrhythmische Patterns und ungewöhnlich feingliedrige Klangtexturen bilden das Rückgrat seiner Nummern.

Aber nicht nur diskursiv und musikalisch, auch örtlich entwickelt sich das ELEVATE weiter: Die bewährten Locations Dom im Berg, Orpheum, Orpheum Extra, Aiola Upstaris, Heimatsaal, Forum Stadtpark und Gatto ium Museum werden auch 2025 wieder Schauplätze des ELEVATE sein. Aber!

Die diesjährige Elevate-Samstagnacht zieht in die Helmut-List-Halle und bietet dort ein energiegeladenes Clubprogramm auf drei Ebenen. In den Hallen A, B + D werden gleichzeitig spannende Veranstaltungsformate stattfinden, die das Festival-Geschehen am Samstag ergänzen und für ein abwechslungsreiches Erlebnis sorgen.

Das französische Acousmonium wird 2025 in den beeindruckenden Großen Minoritensaal gebracht, dessen geschichtsträchtige Atmosphäre eine einzigartige Kulisse für diese besondere Klanginstallation schafft.

Das alte Gasthaus Gehringer (GRNGR) stammt aus dem späten 17. Jahrhundert – für mehr als 100 Jahre war das Gebäude ein Wirts- und Wohnhaus. Seit 2024 dienen die ehemaligen Gasthaus-Räumlichkeiten als Veranstaltungsort und 2025 wird das Elevate Festival diese erstmals bespielen.

Der Grazer Dom und das Mausoleum werden zur Bühne für eindrucksvolle Sound-Experimente und für das stimmungsvolle Abschlusskonzert.

Das ELEVATE verspricht also auf allen Ebenen erneut ein unvergessliches, intensives Erlebnis für Körper und Geist - seid dabei!