Esther Graf & der Selbstwert

Deine Songs sind in erster Linie wie sehr persönliche Geschichten. Woher nimmst du die Inspo?

Ich schreibe komplett autobiographisch, deswegen kann ich eigentlich nur ins Studio gehen, wenn etwas in meinem Leben passiert ist. In meiner EP „Red Flags“ habe ich etwa eine schwierige Trennung verarbeitet. Dabei ging es aber nicht um den Exfreund, sondern um die Frage, wie ich damit umgehe und zu meinem Selbstwert zurückfinde. Ich glaube, das sind Inhalte, zu dem viele junge Menschen und vor allem viele Frauen relaten können.

Toxische Beziehungen und die Kraft, um sich da herauszukämpfen, sind bei dir ein großes Thema, wenn ich an Songs wie „Letzte Mail“ oder „Tschau Tschau“ denke.

Absolut! Aber ich versuche stets, selbstkritisch zu sein und meine eigenen Verhaltensweisen zu beobachten. Beispielsweise mit der Single „Würde es auch tun“.

„Würde es auch tun“ ist sehr spannend von der Erzählperspektive. Wie kam die Idee zu dem Song auf?

Aufgrund meines Berufs stehe ich nun mal in der Öffentlichkeit, was die Expartnerin meines Freundes natürlich schnell mitkriegt ... Und mir kam der Gedanke, dass das für sie wohl nicht so einfach ist, und dass in mir, wenn ich an ihrer Stelle wäre, vielleicht auch eine Wut hochkommen würde. Das ist das Coole am Songwriting: Du kannst sogar zu den Leuten sprechen, die du im echten Leben nie treffen würdest und Messages hinterlassen, die du sonst nicht machen könntest.

Siehst du dich selbst als Role Model beziehungsweise möchtest du das gerne sein?

Sobald man anfängt, Musik in die Öffentlichkeit hinauszuschicken, ist man das bis zu einem gewissen Grad einfach und sollte diese Rolle auch einnehmen. Das ist für mich noch ein stetiger Lernprozess. Ich äußere mich aber stets zu Themen, die mich besonders beschäftigen, beim Thema Feminismus zum Beispiel stehe ich ganz vorne mit dabei. Das muss man aber nicht unbedingt in den Songs explizit sagen, sondern kann es auch mit Selbstbewusstsein widerspiegeln und leben. Etwa, indem man sich als Frau in der Musikindustrie behauptet.

Gutes Stichwort: Du bist eine junge Frau, die im Musikbusiness gerade voll durchstartet. Wie ist deine Erfahrung bisher?

Natürlich erlebt man so einiges. Je mehr man in die Industrie hineinwächst, desto mehr werden einem die Augen dafür geöffnet. Ich schreibe ja auch für andere KünstlerInnen, und tatsächlich ist es für viele noch immer untypisch, dass eine Frau als Songwriterin mit im Studio sitzt. Ich war mit Rappern im Studio, für die es ganz ungewöhnlich war, die Idee einer Popsängerin anzunehmen und zu sagen: „Ok, ich beurteile jetzt nur ihre Idee, und nichts anderes“. Die ersten Schritte waren etwas zäh und ich wurde manchmal nicht ernst genommen. Ich bin aber froh, dass ich drangeblieben bin und mich nicht einschüchtern ließ. Und vielleicht wird es für all jene, die nachkommen, so wiederum ein bisschen einfacher.

In deinem Pressetext steht, dass sich die deutschsprachige Popmusik „mehr trauen“ muss. Wie setzt du selbst diesen Anspruch um?

Zum Beispiel inhaltlich, etwa beim Thema Trennung. Ich sage in meinen Songs nicht: „Ich bin so traurig, dass du nicht mehr da bist und ich sehe meinen eigenen Wert nicht mehr.“ Sondern: „Ich bin traurig, dass du mir meinen Wert genommen hast und ich mir den wieder zurückholen muss.“ Man hört so oft in Songs, dass Frauen eine emotionale Opferrolle einnehmen, die in meinen Augen nicht sein muss. Die Auseinandersetzung mit der Frage, wie man seinen eigenen Wert erkennen kann, hat noch Aufholbedarf in der deutschsprachigen Popmusik.

Auch stilistisch und visuell gibt es mehr Ecken und Kanten im Rap, etwa bei der Mode. Wobei in letzter Zeit immer mehr KünstlerInnen den experimentierfreudigeren Weg gehen und man merkt auch, dass das beim Publikum ankommt. Die Pop-Hochphase, in der alles aalglatt sein musste, ist einfach over. Ich denke, es kommt jetzt eine neue deutschsprachige Popwelle, und ich freue mich, ein kleiner Teil davon zu sein.

Deine EP „Red Flags“ ist im März erschienen. Können wir uns demnächst auf ein Album freuen?

Anfang nächsten Jahres wird noch eine EP kommen – das habe ich bisher noch gar nicht öffentlich verraten, aber ich sag’s jetzt euch einfach (lacht). Außerdem werde ich heuer noch einen Weihnachtssong herausbringen, „Merry Christmas, Everyone“ im Style von Esther Graf. Und dann werde ich mich auf jeden Fall ans Album setzen.