Bild: Thomas Unterberger
Die Österreicher Reinhard Rietsch und Markus Wagner prägen seit 20 Jahren den internationalen Drum-&-Bass-"Zeitgeist". Kommendes Jahr gehen sie aus diesem Anlass auf Jubiläumstour.
Unabhängig von einander begannen der Salzburger Reinhard Rietsch alias Camo und der Niederösterreicher Markus Wagner alias Krooked, Songs zu produzieren. 2007 schlossen sie sich zum Duo Camo & Krooked zusammen - und verbinden seitdem das breite Feld der elektronischen Musik von House über Funk und Dubstep bis hin zu Drum and Bass zu einem ureigenen Stil, der sie seitdem weit über die Landesgrenzen hinaus international bekannt machte. So spielte man 2017 nicht nur am kalifornischen Beyond Wonderland, sondern auch am Electric Daisy Carnival in Las Vegas und zuletzt 2025 sogar am Touch Bass sowohl in australischen Melbourne als auch in Perth.
Kommendes Jahr steht bei Rietsch und Wagner somit ganz im Zeichen ihres gemeinsamen Weges: Dass sie innert zwanzig Jahre der internationalen Drum and Bass-Szene einen Österreich-Stempel aufgedrückt haben, darf man ruhig einmal zelebrieren.
Mit ihren Alben “Above & Beyond”, “Cross The Line”, “Zeitgeist” und “Mosaik” haben sie ihren eigenen Sound immer weiterentwickelt, was Camo & Krooked dabei auszeichnet, ist vor allem der ureigene Zugang zur Musik. Drum and Bass ist zwar die Basis, aber nie die Grenze: Disco, Funk, Soul, House, Electro und jede Menge Experimentierfreude gehören seit Jahren zu ihrem musikalischen Werkzeugkasten - wenngleich ihr frühes zweites Projekt Chrome, mit dem sie auch gen Minimal, Techno, Progressive House und Downbeat schielten, mangels Zeit eingestellt werden musste
Gerade “Zeitgeist” (2013) und zuletzt “Mosaik” (2017) zeigten, wie konsequent das Duo seinen Sound weiterdenkt und sich dabei trotzdem immer selbst treu bleibt: Ein Mosaik beschreibt ein Bild, das aus vielen kleinen Steinen zusammengesetzt ist - und während jeder Stein für sich selbst genommen ein Kleinod ist, ergeben sie erst zusammen ein Gesamtbild. Und so ist es etwa auch bei Camo & Krookeds “Mosaik”, auf dem die beiden Herren die geneigten Hörer auf eine ganz eigene musikalische Reise nehmen - mit kleinen Melodien und einer analog klingenden Soundästhetik, mal schillernd, mal brüchig. Gerade “Witchdoctor” zeigte auf dem Album die Brillanz von Camo & Krooked: Tribal Drums und ein genre-untypischer Rhythmus, gepaart mit tiefen, sphärischen Klängen leiten ein, bevor im Drop dann die ganze Energie entladen wird. Luftige Geigen lösen die Spannung und zerfallen in ein Klangbett, das einer Spieluhr ähnelt. Ja, bei Camo & Krooked wird nicht nur der Dancefloor aufgeräumt, man kann sich auch schnell einmal in ihrer Atmosphäre verlieren. Eine Atmosphäre, die auch mal gen Jazz, Hip-Hop und natürlich Funk schielt - und während das auf den ersten Blick vielleicht schräg klingen mag, geht bei Camo & Krooked der Faden, auch wenn er noch so unkonventionell ist, immer auf.
Dass bei Camo & Krooked auch das passend klingt, das auf den ersten Blick nicht zusammenpasst, bewiesen sie erst vergangenes Jahr: Im Rahmen des Johann-Strauss-Jahres wurde das renommierte Wiener Konzerthaus nämlich einmal mehr zum Schauplatz eines außergewöhnlichen musikalischen Projekts. Im Auftrag von Red Bull zelebrierten Camo & Krooked mit Arrangeur Christian Kolonovits und den Wiener Symphonikern mit einer elektrisierenden Neuinterpretation von Johann Strauss II. Gemeinsam verbanden sie die zeitlosen Walzer und Polkas des legendären Meisterkomponisten auf einzigartige Weise mit den pulsierenden Beats von Drum and Bass.
“Wir haben die Werke von Johann Strauss in kleinste Motive zerlegt, von Dur auf Moll gewechselt und den 3/4-Takt in einen 4/4-Takt transformiert – zudem haben wir völlig neue Elemente komponiert“, erklärte uns damals Arrangeur Christian Kolonovits - während mit Mira Lu Kovacs ein wahrhaft magischer Gast gewonnen werden konnte, die das Ensemble unter anderem für die Kombination von ”No Way Out" mit Elementen der “Annen Polka” ergänzte.
Gerade erst haben Camo & Krooked am ersten Tag des FM4 Frequency bewiesen, dass sie live nicht nur irgendwo am Globus, sondern auch im “heimatlichen” St. Pölten eine Macht sind - und diese Macht wird 2027 auch durchs Land ziehen. Die “20 Years Anniversary Open Air Tour” verbindet die wichtigsten Kapitel aus zwei Jahrzehnten mit dem Blick nach vorne: Und das Publikum ist Teil dieser österreichischen Weltgeschichte. Camo & Krooked, das steht für pure Energie und Lebensfreude, für Gänsehaut, Tränen und ein breites Grinsen in der Fresse - und das, was sie aus dem Äther donnern, ist wie eine Rakete, für die nicht einmal der Himmel die Grenze ist: “Lose control” … and wear "sunglasses at night”!
