Martin Schläpfer, derzeit künstlerischer Direktor und Chefchoreograf des Balletts der Deutschen Oper am Rhein, übernimmt ab 1. September 2020 - mit Beginn der Direktionszeit von Bogdan Roščić an der Wiener Staatsoper - die Leitung des
Wiener Staatsballetts und seiner Ballettakademie. Der Vertrag des derzeitigen Direktoren, Manuel Legris, endet im selben Jahr.
Eine Erfolgsgeschichte
Martin Schläpfer studierte Ballett in St. Gallen und an der Royal Ballet School in London. 1977 wurde er zum Basler Ballett engagiert, wo er rasch zum Solisten avancierte. 1990 gründete er dort die Ballettschule "Dance Place", an der er auch zu unterrichten begann. Nur vier Jahre darauf wurde Schläpfer als Direktor zum Berner Ballett berufen und rief die Stiftung "Visions of Dance" ins Leben. Von 1999 bis 2009 führte der Schweizer das von ihm neu formierte Ballett Mainz, das unter seiner Direktion in die erste Reihe der deutschen Ballettcompagnien aufrückte.
Mit der Saison 2009 übernahm er als Direktor und Chefchoreograf das Ballett der Deutschen Oper am Rhein, das die internationale KritikerInnenumfrage der Zeitschrift "tanz" bereits nach seiner ersten Spielzeit mehrfach als "Kompanie des Jahres" nominierte. Schläpfer selbst kürte das Printmedium zum "Choreographen des Jahres".
